Gorriones al borde del abismo: el precio oculto del éxito conservacionista

Por: José Luis Ferrando

| 02/12/2024 - 05:05 | Última actualización: 04/06/2025 - 10:56 | Lectura: 5 min

MÁS OSOS, MENOS BIODIVERSIDAD. LA FAUNA COMÚN DESAPARECE EN SILENCIO

El éxito del lince ibérico es indiscutible, pero ¿a qué precio? Mientras celebramos su recuperación, el gorrión común y otras aves esenciales desaparecen en silencio. Descubre por qué cada pájaro cuenta y qué significa esta crisis para la biodiversidad

España celebra con bombos y platillos la recuperación de sus estrellas mediáticas de la fauna ibérica. Linces ibéricos, que posan para la cámara como si supieran que son el emblema del éxito conservacionista; buitres negros que despliegan sus alas en una coreografía perfectamente estudiada; y osos pardos, elogiados como influencers del bosque. Pero mientras el lince se lleva el «like», los gorriones y las alondras están haciendo fila en la cola de extinción sin que a nadie parezca importarle.

¿No te suena ridículo? Salvamos al generalato de la naturaleza mientras la infantería –esos bichos grises y marrones que no dan buen plano– desaparece sin fanfarrias ni hashtags. Es como si decoráramos la fachada de una casa en ruinas y luego tuviéramos el descaro de dar tours guiados.

La paradoja del éxito conservacionista

Las cifras brillan como medallas en un desfile militar: 3.000 parejas de buitre negro, 2.000 linces ibéricos, 1.500 quebrantahuesos y hasta 500 osos pardos. A esto se suma la vuelta triunfal de la nutria y el calamón, que parecen haber resucitado de entre los desaparecidos. ¡Bravo! Pero no es oro todo lo que reluce. Porque mientras el número de linces engorda, el gorrión común –ese chiquitín que animaba las plazas y los parques– ha perdido la mitad de su población en cuatro décadas.

Desde 1980, las poblaciones de aves silvestres han descendido casi un 20% en Europa, perdiendo 900 millones de ejemplares

En España, el desplome de las aves comunes alcanza el 37%, según SEO/BirdLife. Eso equivale a 250 millones de gorriones menos desde 1980, una cifra tan brutal que debería estar en las portadas, pero claro, ¿quién quiere leer sobre pájaros cuando puedes ver un documental sobre linces con banda sonora épica?

¿Dónde están los gorriones de Hyde Park?

Esto no es solo cosa nuestra. En Europa, la población de gorriones se ha desplomado un 65% desde 1980. En Londres, esos famosos sparrows de Hyde Park que comían de la mano de turistas despistados ahora brillan por su ausencia. En su lugar, lo que hay son cotorras y ruiseñores japoneses, especies invasoras que parecen haber entendido mejor el juego de la supervivencia moderna.

Los ornitólogos apuntan al cambio climático, la contaminación y la destrucción de hábitats urbanos como los principales culpables de esta desaparición. En las ciudades, el hormigón ha ganado terreno a las zonas verdes, y los gorriones, como buenos bioindicadores, nos están diciendo a gritos –o, mejor dicho, con su silencio– que algo anda muy mal.

La caída de lo común, del gorrión común

Es fácil entusiasmarse con la recuperación de los grandes mamíferos y las aves imponentes, pero ¿quién se preocupa por los insectos, los anfibios o los reptiles?. Porque aquí está el truco: la biodiversidad es un todo, y no puedes perder a la infantería sin que el ejército entero se desmorone.

El gorrión común ha perdido la mitad de su población en apenas cuatro décadas, con 250 millones de ejemplares menos en España

Desde 1980, Europa ha perdido 900 millones de aves silvestres, la mayoría de ellas comunes y cercanas. Perdices, codornices, golondrinas y vencejos, todos están en descenso. Lo más alarmante es que estos pequeños jugadores son esenciales para la cadena trófica. Los gorriones no posan para documentales de Netflix, pero controlan plagas, dispersan semillas y son termómetros del ecosistema. Si ellos caen, no tardaremos en caer nosotros.

El precio de la agricultura intensiva

En el campo, la agricultura industrial ha creado desiertos verdes. Los monocultivos son para las aves lo que una dieta de solo patatas fritas es para los humanos: insostenible. Los agroquímicos eliminan los insectos que alimentan a estas aves, y la falta de vegetación silvestre convierte el paisaje en un páramo inhóspito.

En las ciudades, el enemigo es el progreso mal entendido. Menos árboles, más plazas duras; menos gorriones, más cotorras. No es difícil ver la relación. Si a esto le sumas el electromagnetismo, la contaminación acústica y el aire tóxico, obtienes el cóctel perfecto para el declive de las especies comunes.

Más allá del marketing verde, cada pájaro cuenta

El éxito de los linces y los osos es real, pero no podemos conformarnos con titulares bonitos y fotos de fauna carismática. Cada pájaro cuenta, como bien dice el lema de la Royal Society for Protection of Birds (RSPB). No podemos permitirnos una conservación selectiva que ignore a los que no tienen plumas vistosas ni sonreír para las cámaras.

si seguimos ignorando a los gorriones, un día nos despertaremos para descubrir que los linces ya no tienen un mundo que conservar

El Día Mundial del Gorrión, que se celebra cada 20 de marzo, nos recuerda la importancia de estas especies en declive. No es solo un problema ecológico; es un síntoma de nuestra relación disfuncional con la naturaleza. Salvamos lo que nos emociona y abandonamos lo que nos parece aburrido. Pero la biodiversidad no es un menú a la carta. Si seguimos perdiendo a los gorriones, las alondras y las golondrinas, acabaremos lamentándolo de formas que ni siquiera podemos prever.

La lección que ignoramos

Mientras seguimos celebrando los logros de la conservación con champán, los gorriones caen en un silencio que debería ser ensordecedor. La infantería de la naturaleza no solo está desapareciendo, está llevándose consigo el equilibrio del ecosistema.

El lince, por muy bonito que sea, no puede sobrevivir en un mundo sin gorriones. Tal vez sea hora de cambiar el foco y reconocer que la verdadera conservación empieza con lo común, con lo pequeño y con lo que nunca nos molestamos en mirar dos veces. Porque si seguimos ignorando a los gorriones, un día nos despertaremos para descubrir que los linces ya no tienen un mundo que conservar.

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