La CE y la cofinanciación agroalimentaria ¿dinero bien invertido o burocracia sin fin?

Por: José Luis Ferrando

| 09/01/2025 - 05:00 | Última actualización: 04/06/2025 - 10:56 | Lectura: 4 min

LA COMISIÓN EUROPEA REPARTE 142,6 MILLONES EN PROMOCIÓN AGROALIMENTARIA

Nada dice “futuro sostenible” como repartir 142,6 millones de euros en campañas para convencernos de lo que ya sabemos: que el queso europeo es mejor que el plástico fundido de otras latitudes y que las manzanas de la UE no llevan más pesticidas que los estrictamente legales. La Comisión Europea ha decidido cofinanciar 75 programas de promoción agroalimentaria entre los 162 presentados en 2024, y no es que lo haga gratis: hay dinero, y mucho, pero también el clásico papeleo que podría sofocar hasta al agricultor más resiliente.

Cofinanciación agroalimentaria: la receta burocrática de la UE

El menú es sencillo, pero no por ello menos burocrático. Cada año, en enero, la Comisión Europea abre la veda para que organizaciones de los Estados miembros presenten sus propuestas de promoción agroalimentaria. ¿El premio? Una cofinanciación comunitaria que puede cubrir hasta el 80% de los costes del proyecto. La ventana para participar cierra en mayo, cuando comienza la evaluación de propuestas y, finalmente, en noviembre, se anuncian los ganadores. Si tienes suerte y tu proyecto pasa el filtro, puedes empezar a trabajar en enero del año siguiente. En resumen: nada de movimientos rápidos.

La Comisión Europea destina 142,6 millones de euros para cofinanciar 75 programas de promoción agroalimentaria, seleccionados entre 162 propuestas

De los 75 programas seleccionados, 58 corresponden a lo que Bruselas llama programas simples. Estos son liderados por organizaciones de un único país y recibirán 94 millones de euros en total. Los otros 17 programas, más complejos, son los llamados programas multi, gestionados por al menos dos organizaciones de diferentes Estados miembros, con una cofinanciación de 48,6 millones de euros. Porque en la UE, si algo suena más complicado, probablemente también reciba más dinero.

¿Dónde está el foco de la promoción agroalimentaria?

La mitad de las campañas están orientadas al mercado exterior. Sí, Europa sigue obsesionada con venderle queso a Canadá y vino a China como si fuera la única manera de demostrar su valía en el comercio global. Pero no nos confundamos: no estamos hablando de un ataque frontal al proteccionismo extranjero, sino de esas sutiles iniciativas que incluyen stands en ferias comerciales, manuales para exportadores y delegaciones que visitan países terceros. Vamos, la clásica foto de un político con una copa de vino en una mano y un folleto en la otra.

Mientras tanto, los programas simples, gestionados directamente por los Estados miembros, tienen un régimen de gestión compartida. Esto significa que la UE pone el dinero, pero cada país administra su parte. Como dirían los agricultores, “cuida tú tu parcela”.

Promoción agroalimentaria: entre la necesidad y la redundancia

El presupuesto total de promoción agroalimentaria para 2024 asciende a 185,9 millones de euros, de los cuales la mayor parte se destina a estos programas de cofinanciación. El resto, unos cuantos millones que no nos sobran, irá a campañas propias de la Comisión Europea. Estas incluyen actividades como publicidades que te recuerdan que el jamón serrano es una maravilla o manuales de “cómo venderle aceite de oliva a Japón sin ofender a nadie”.

Más de la mitad de los programas se enfocan en mercados exteriores como China, Japón y Canadá, con el objetivo de consolidar la presencia global de los productos europeos

La idea es noble, claro: apoyar al sector agroalimentario en un contexto de creciente competencia global y preocupaciones climáticas. Pero, entre nosotros, ¿de verdad un agricultor necesita un manual para entender que vender naranjas en Canadá es más difícil que hacerlo en su mercado local? O peor aún, ¿es necesario gastar tanto dinero en recordarle a los europeos que sus propios productos son de alta calidad?

Burocracia, lentitud y la eterna paradoja europea

El sistema de cofinanciación tiene, como todo, su lado oscuro. Para empezar, las pequeñas organizaciones suelen quedarse fuera, ahogadas por los requisitos administrativos. La idea de que una cooperativa de agricultores de un pequeño pueblo pueda competir en igualdad de condiciones con una multinacional agroalimentaria es tan realista como pensar que Francia algún día dejará de quejarse del queso británico.

Además, los plazos son lentos. Las campañas seleccionadas ahora, en noviembre de 2024, empezarán en enero de 2025 y tendrán una duración de entre uno y tres años. Si el mundo agroalimentario fuese una carrera de velocidad, Bruselas estaría corriendo con una tortuga como compañera de equipo.

Pan para hoy, hambre de reflexión

La iniciativa tiene mérito, pero no deja de ser un espejo de las contradicciones europeas. Mucho dinero, poca agilidad y un constante esfuerzo por demostrar que Europa es capaz de venderse a sí misma tanto dentro como fuera de sus fronteras. Mientras tanto, los agricultores locales siguen lidiando con problemas más inmediatos, como la inflación o la competencia desleal.

Al final, estos 142,6 millones de euros pueden ayudar a visibilizar el sector, pero también ponen sobre la mesa una pregunta incómoda: ¿no sería mejor invertir directamente en infraestructuras o ayudas más accesibles para los productores? Quizás la próxima vez que alguien en Bruselas tome una copa de vino europeo en una feria de Tokio, se acuerde de que, sin agricultores ni ganaderos, el brindis sería con agua del grifo.

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